전체임플란트는 말 그대로 위턱과 아래턱 또는 한쪽 턱 전체 치아가 모두 상실된 경우에 선택하게 되는 치료 방식인데 흔히 생각하는 틀니와는 접근 방식이 다르고 기능적으로나 심미적으로 좀 더 정교하고 고정성 있는 치료를 목표로 하는 방식이에요.
전체 치아가 없어진 상황에서는 저작 기능, 발음, 얼굴형 유지, 잇몸과 턱뼈의 안정성 등 모든 게 동시에 무너지는 구조라서 단순히 치아만 복원한다고 끝나는 게 아니라 얼굴 전체의 밸런스를 다시 세워야 하는 복합적인 치료가 필요해져서 전체임플란트는 턱과 입안 전체를 하나의 구조로 바라보면서 치료 설계를 해야 하는 고난이도의 치료 방식이에요.
전체임플란트 장단점 전체임플란트의 가장 큰 장점은 '고정성'으로 흔히 틀니를 사용하는 분들이 많이 하는 말이 “밥 먹을 때 자꾸 움직여서 불편해요”, “말할 때 틀니가 떨어질까 봐 신경이 쓰여요” 같은 건데요, 이건 틀니가 잇몸 위에 얹혀 있는 구조다 보니까 아무리 잘 맞췄다 해도 시간이 지나면서 뼈가 흡수되고 잇몸이 변화하면 밀착력이 떨어지고 헐거워지게 돼요.
그런데 전체임플란트는 뼈에 직접 고정되는 방식이라서 말 그대로 내 뼈에 인공치아가 고정돼 있는 상태가 되는 거예요. 그러니까 씹을 때마다 흔들리거나 빠질 걱정이 없고 딱딱한 음식이나 질긴 음식도 자유롭게 씹을 수 있고, 발음도 뚜렷해지고 표정 자체도 자연스럽게 만들어줘요.
특히 상악(윗턱) 전체에 임플란트를 하게 되면 틀니와는 달리 입천장을 덮는 플라스틱 틀 같은 게 필요 없기 때문에 입 안이 편안하고 위생 관리도 쉬워지는 장점이 있어요.
전체임플란트 장단점 또 하나의 장점은 ‘턱뼈 유지’라는 점인데 치아가 빠지면 먼저 나타나는 변화 중 하나가 턱뼈의 흡수인데요, 특히 틀니를 오래 사용한 분들은 턱뼈가 많이 내려앉거나 좁아져서 얼굴의 윤곽이 바뀌고 인상 변화가 두드러지는 경우가 많아요.
그런데 전체임플란트는 뼈에 자극을 주면서 뼈의 흡수를 억제하거나 최소화해주는 역할을 하는데 임플란트는 치조골 안에 고정되기 때문에 씹는 힘이 그대로 뼈에 전달되면서 뼈가 유지되고, 그만큼 턱의 볼륨도 안정적으로 유지되는 거예요.
이건 단순히 기능적인 문제뿐 아니라 얼굴형에도 영향을 주는 요소라서 장기적으로 봤을 때 외모와 관련된 큰 차이를 만들어주는데 입이 꺼지거나 턱이 휘는 걸 예방하면서 자연스러운 얼굴 라인을 유지할 수 있다는 게 전체임플란트의 또 다른 장점이라 할 수 있어요
전체임플란트 장단점 하지만 이렇게 많은 장점이 있다고 해도 전체임플란트가 마냥 쉽게 선택할 수 있는 치료는 아니에요. 무엇보다 비용적인 부담이 크다는 게 현실적인 단점 중 하나로 일반 임플란트도 치아 하나당 적지 않은 비용이 들어가는데, 전체임플란트는 보통 위턱이나 아래턱당 최소 4개에서 8개의 임플란트 픽스처가 들어가고, 그 위에 복잡한 구조물과 보철물이 제작돼야 하니까 전체 비용이 고가인 부분이 경제적인 큰 부담으로 작용할 수 있어요
또 다른 단점은 치료 기간으로 전체임플란트 장단점 전체임플란트는 구조가 복잡하고 여러 단계를 거쳐야 하기 때문에 대부분의 경우 수개월에서 길게는 1년 가까운 시간이 걸릴 수 있어요. 발치 후 뼈이식을 해야 하는 경우엔 먼저 뼈가 자리잡는 시간도 필요하고, 임플란트를 식립한 뒤에도 골융합을 기다리는 시간이 필요한데 특히 고령 환자나 기저질환이 있는 분들은 회복 속도가 더 느릴 수 있기 때문에 치료 계획을 짤 때 이 점도 꼭 고려해야 해요.
전체임플란트 장단점 그리고 전체임플란트를 계획할 때 간과해서는 안 되는 게 ‘관리 능력’이에요. 고정성 보철물이라고 해서 아무렇게나 써도 되는 게 아니고 음식물이 끼거나, 칫솔질이 제대로 되지 않으면 보철물 주변에 세균막이 형성되면서 임플란트 주위염이라는 심각한 염증이 생기게 돼요. 이건 임플란트를 잃게 만드는 주요 원인 중 하나고 전체임플란트는 구조가 복잡하기 때문에 일반 칫솔만으로는 관리가 부족할 수 있어서 전용 보조도구나 구강세정기, 치간칫솔 등을 사용하고, 정기적으로 치과에 내원해서 스케일링과 관리 받는 습관이 필요해요.
결론적으로 전체임플란트는 새로운 치아를 얻는 만큼 생활의 질이 확 달라질 수 있는 치료이며 잘 먹고 잘 말하고 자신감 있게 웃을 수 있다는 게 단순한 기능 회복을 넘어 삶의 전반을 바꿔주는 경험이 될 수 있어요. 하지만 이 치료는 단지 치아를 심는 것만으로 끝나는 게 아니라, 긴 시간과 비용, 자기 관리, 의료진의 숙련도까지 모두 맞물려야만 하는 복합적인 치료라는 점에서 치료 계획부터 정교해야 하고 장기적인 유지도 중요하므로 함께할 치과를 잘 따져보시고 선택하시길 바라고 있어요
